Statystyki opisowe to zestaw miar, które podsumowują zbiór danych. Najważniejsze z nich to: średnia (mean), mediana (median), moda (mode) i zakres (range).
Średnia arytmetyczna to suma podzielona przez liczbę elementów. Jest wrażliwa na wartości odstające — jeden bardzo duży wynik zawyża średnią dla całego zestawu. Dlatego w statystykach używa się też mediany.
Mediana to wartość środkowa po posortowaniu danych. Połowa wartości jest mniejsza, połowa większa. Przy parzystej liczbie elementów mediana to średnia arytmetyczna dwóch środkowych wartości. Mediana jest odporna na wartości odstające i dlatego częściej używana przy statystykach dochodów (mediana zarobków vs. średnia zarobków).
Moda (dominanta) to wartość, która pojawia się najczęściej w zbiorze. Zbiór może mieć wiele mód (np. jeśli dwie wartości pojawiają się tyle samo razy) lub żadnej (gdy wszystkie wartości są unikalne).